Backroads Ireland, Vacances Actives de 10 jours à partir de 1410€

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Point 1: De Galway au Connemara

Une journée chargée, pleine de changements de paysages, qui commencera par une balade dans les bois jusqu'au pittorsque village de Cong, avec son abbaye historique. Après la visite, nous ferons une pause-déjeuner qui nous permettra d'explorer la ville patrimoine de Westport, située au pied de la montagne sainte irlandaise : Croagh Patrick. Après quoi, nous nous dirigerons le long de la superbe Baie de Clew, découvrant l'histoire de la Reine Pirate Gráinne Ní Mháille dans le bus qui nous emmènera dans la magnifique région du Connemara, avec ses vallées spectaculaires et ses paysages magiques. Vous aurez alors l'option de marcher ou de pédaler à travers les impressionnantes désolations de la Vallée de Doolough, parsemée de lacs sombres et de hautes cascades, jusqu'à arriver au fjord de Killary. Nous passerons le reste de la journée à visitée la fantaisie gothique qu'est l'Abbaye de Kylemore, resplendissante sur les rives du lac au bord duquel elle est construite, et où vous pourrez découvrir le splendide château, l'église gothique et les jardins de l'époque victorienne.

Point 2: Du Connemara aux îles d'Aran

Nous commencerons la journée par une visite du seul et unique fjord d'Irlande, où vous aurez le choix entre une promenade sur le Chemin de la Famine le long de la rive, ou, en option, un tour en kayak sur les eaux cristallines. A la suite de ces activités, nous aurons l'occasion d'admirer le paysage depuis le bus qui nous conduira à travers la vallée solitaire d'Inagh (à moins que vous n'ayez suffisamment d'énergie pour faire le trajet en vélo) jusqu' à la côte Sud du Connemara, où nous larguerons les amarres en direction des îles d'Aran, au large de la Baie de Galway. Contrairement à la plupart des touristes, nous passerons la nuit sur Inis Mor, au sein même de la communauté locale. Tandis que les touristes ordinaires repartiront à bord du dernier bateau en fin d'après-midi, nous explorerons, à pied et à vélo, le vaste réseau de murets en pierre et de ruines anciennes, pour faire l'expérience du caractère intemporel de la vie sur cette île. Le soir, nous serons accueillis par les habitants de l'île, dans des chambres d'hôtes locales, et nous partirons en quête de musique traditionnelle dans les trois pubs d'Inis Mor.

Point 3: Des îles d'Aran à Galway

Après avoir passé la nuit à découvrir la culture et les traditions de la "vie insulaire", nous nous intéresserons à l'histoire et à la terre de ce paysage aride, au fil de randonnées à pied ou à vélo, sur des chemins qui n'ont pour toute limite que la mer. Nous visiterons le fort à flanc de falaise de Dun Aengus, le plus impressionnant d'Europe : un antique fort de pierre perché dangereusement au sommet d'une falaise de plus de 30m de hauteur. Après déjeuner, nous lèveront l'ancre à nouveau, traversant la Baie de Galway en sens inverse pour retourner dans le Sud du Connemara, où nous embrasserons du regard les paysages côtiers sur notre route à travers les villages pleins de couleurs du Gaeltach du Connemara. Nous terminerons la journée par une balade à pied ou à vélo sur la fameuse Promenade de Salthill à Galway, en passant par le Village de Claddagh jusqu'à la ville bohême de Galway, avec ses nombreux bâtiments historiques, ses joyeux artistes de rue et ses pubs chaleureux.

Point 4: De Galway à Ennis

Au départ de Galway, nous prendrons la route panoramique le long de la Baie de Galway jusqu'aux paysages arides et sauvages du Parc National du Burren, en faisant halte au marché fermier de Kinvara sur notre route. Les cyclistes auront l'opportunité d'emprunter la Route côtière de Black Head pour aller à Doolin, tandis que ceux qui préfèrent marcher pourront apprécier les panoramas extraordinaires sur la Baie de Galway au cours d'une promenade sur la Route du Burren. Nous nous retrouverons à Doolin pour déjeuner, occasion sans pareille de tester quelques échantillons de la fabuleuse "nourriture de pub" avant d'aller visiter les Falaises de Moher pour une balade le long des falaises les plus spectaculaires d'Irlande, pour y admirer la vue stupéfiante ainsi que les nombreux oiseaux. L'après-midi, nous partirons au travers d'une myriade de petites villes et bourgades du Comté de Clare, à la découverte de croix celtiques, d'abbayes désertes et de ruines antiques. Nous resterons dans le Comté de Clare (terre de la musique irlandaise traditionnelle) pour la nuit, où vous pourez choisir de vous mêler à la population locale autour d'une bonne pinte crémeuse et d'airs traditionnels, ou bien prendre l'option de partir en excursion au Château de Bunratty pour un banquet médiéval.

Point 5: D'Ennis à Dingle

Les jolis et pittoresques cottages d'Adare seront notre première halte aujourd'hui, avant de nous diriger vers Tralee, où nous visiterons le Musée du Royaume de Kerry. Ici, vous pourrez apprendre les événements majeurs de l'histoire irlandaise et vivre l'expérience fascinante d'un village médiéval reconstitué. Les amateurs de cyclisme pourront opter pour une longue et difficile randonnée à vélo jusqu'au sommet de la Passe de Conor, et seront récompensés par de superbes points de vue sur la péninsule, pendant que le reste du groupe admirera le paysage depuis le bus qui nous conduira à travers la péninsule déchiquetée de Dingle, avec ses montagnes sauvages et l'un des paysages côtiers les plus spectaculaires que compte l'Irlande. L'après-midi, splendides promenades à pied ou à vélo jusqu'au point le plus à l'Ouest de l'Europe : Slea Head, d'où vous pourrez voir les fameuses îles de Blasket, par-delà le Détroit. Aujourd'hui, vous aurez l'option de vous arrêter pour visiter de nombreux sites patrimoniaux celtiques et chrétiens, ou bien vous pourrez passer quelque temps à vous imprégner de l'atmosphère de la charmante ville de Dingle. Nous resterons sur la Péninsule de Dingle pour la nuit, et vous aurez l'occasion d'y aller pour écouter un peu de musique traditionnelle dans ses pubs réputés.

Point 6: De Dingle à l'Anneau du Kerry (Killarney)

Nous commencerons la journée par une visite du Muckross Estate et du Parc National de Killarney, où vous aurez le choix entre vous promener à pied ou à vélo sur les rives du Lac Muckross jusqu'à la Cascade de Torc, et, en option, la visite du magnifique château du XIXe siècle de Muckross House. Autrement, vous pourrez découvrir le Parc National de Killarney sous un autre angle de vue, au cours d'un tour en kayak sur les lacs enchanteurs (en option). Après un somptueux pique-nique à l'ombre du Château de Ross, merveille datant du XVe siècle, nous entamerons nos aventures de l'après-midi sur des bateaux à toit ouvrant, pour traverser les lacs tranquilles jusqu'au Cottage de Lord Brandon. De retour sur le plancher des vaches, nous nous baladerons à travers la beauté accidenté du Gap of Dunloe (env. 7km) jusqu'au Cottage de Kate Kearney, un pub traditionnel qui marque la fin de la piste.

Point 7: De l'Anneau du Kerry à l'Ouest de Cork

Aujourd'hui, nous explorerons les paysages spectaculaires de la côte de l'Anneau du Kerry, empruntant l'un des plus beaux chemins de randonnée d'Irlande : les sentiers dominicaux qui constituent une partie de la Route de Kerry. Ce chemin nous mènera jusqu'aux dunes sablonneuses qui surplombent la plage de Derrynane. Là, si le temps le permet, vous pourrez vous baigner dans l'Océan Atlantique irlandais, ou, à marée basse, vous serez en mesure de traverser la plage jusqu'à l'île de l'Abbaye, où vous trouverez les restes d'une abbaye construite au Xe siècle ainsi que le cimetière local. Nous continuerons ensuite notre route jusqu'à la ville patrimoine de Kenmare, où nous nous arrêterons pour déjeuner, profitant de la pause pour explorer les couleurs vives du marché de la ville et le cercle de pierre datant de l'Age de Bronze qui se trouve à proximité. L'après-midi, nous découvrirons l'art des traditions fromagières du Manning's Emporium et nous dégusterons quelques échantillons des cottages locaux, avant de nous diriger vers la péninsule recluse de Sheep's Head où, sans l'ombre d'un doute, les moutons sont plus nombreux que les habitants. Sheep's Head, l'un des coins les plus calmes et les plus reculés d'Irlande, recèle une beauté paisible qui nous permettra de nous balader dans une solitude pittoresque. Au coucher du soleil, vous aurez l'option de vous joindre à nous pour un tour en kayak sous les étoiles, au cours duquel, si la chance nous sourit, nous pourrons faire l'expérience du phénomène magique de bioluminescence tout en pagayant et en admirant les eaux briller de mille petits feux !

Point 8: De l'Ouest de Cork à la ville de Cork

Vous aurez un bel aperçu de l'Irlande romantique et rurale au cours de notre trajet le long du littoral de Cork, à travers de nombreuses villes et bourgades colorées. Des promenades à pied ou à vélo nous emmèneront, en suivant la côte escarpée, par-delà les collines verdoyantes de l'Ouest de Cork, ses abbayes et ses ruines antiques, jusqu'à la ville de Kinsale, qui semble tout droit sortie d'une carte postale. Connaissant sa réputation de capitale culinaire de l'Irlande, nous ferons en sorte d'y arriver à temps pour vous laisser apprécier un bon déjeuner et prendre plein de photos, avant de nous diriger vers le magnifique Charles Fort. Montant la garde sur la baie protégée, il est dit que Charles Fort, avec son plan en étoile, est l'un des forts du XVIIe siècle les mieux conservés en Europe. Après notre visite, nous terminerons la journée au sein de l'active ville de Cork, surnommée la Venise irlandaise. Vous aurez l'option de voir la cité depuis une autre perspective avec une visite guidée en aviron tout autour de la ville sur la rivière Lee, avant de vous aventurer à découvrir la palpitante capitale du Sud.

Point 9: De Cork à Kilkenny

Départ de Cork en direction du soleil du Sud-Est, nous commencerons notre circuit du jour par un voyage vers un grand favori, le fameux Château de Blarney. Préparez-vous à une expérience renversante (au sens propre du terme) lorsque vous recevrez le "don d'éloquence" en embrassant la Pierre de Blarney ! Nous suivrons ensuite les traces des pèlerins jusqu'au charmant village côtier d'Ardmore, où l'on dit que St Declan prêcha le christianisme avant même St Patrick ! Les 5km du superbe sentier qui longe la falaise (portion d'un chemin de randonnée plus long connu sous le nom de "Route de St Declan") nous permettront d'explorer le vieux site monastique et la tour ronde. Cette visite sera suivie d'une balade à vélo le long de la spectaculaire Copper Coast à Waterford. L'après-midi, nous nous promènerons à pied ou à vélo sur les rives de la sinueuse rivière Barrow, entre St Mullins et Graiguenamanagh, à moins que vous ne preniez l'option du tour en canoë sur les eaux calmes de la rivière. Après ces efforts, nous nous détendrons devant une pinte bien méritée dans l'un des extraordinaires pubs traditionnels de Graigue. Nous passerons la nuit dans la plus belle cité médiévale d'Irlande, siège du pouvoir politique au Moyen-Age, qui a laissé des traces dans la ville sous la forme d'un château majestueux en bordure de rivière, d'une architecture charmante et d'une cathédrale médiévale.

Point 10: De Kilkenny à Dublin

La journée commence par un trajet en bus au cours duquel vous pourrez admirer les paysages luxuriants du Comté de Carlow jusqu'à Wicklow, avec une pause dans les plus anciennes laineries encore en activité en Irlande, dans le joli petit village d'Avoca, où nous découvrirons la tradition millénaire du tissage. Nous continuerons ensuite notre route dans la vallée jusqu'aux antiques ruines monastiques de Glendalough, dont le nom signifie "la vallée des deux lacs". Nous visiterons le célèbre Site Monastique de Glendalough pour apprendre l'histoire de la "terre des saints et des érudits", avant de partir nous promener sur les rives du lacs en direction de la magnifique Cascade de Poulanass. Nous terminerons la journée en admirant le paysage depuis le bus qui nous conduira à travers le Parc National des Montagnes de Wicklow et le Sally Gap, où les amateurs de cyclisme se verront récompensés par une descente à couper le souffle vers Dublin.

Inclus Dans Le Prix ~ Zéro Faux Frais!

• 10 jours de vacances actives en compagnie d'un guide expérimenté
• 8 nuits dans des hôtels 3-4 étoiles
• 1 nuit en chambre d'hôtes sur les îles d'Aran
• Toutes les entrées des visites guidées indiquées sur l'itinéraire
• Location de vélo, casque et accessoires inclus
• Tous les jours, promenades sensationnelles, avec carnet de bord et cartes
• Tous les jours, superbes randonnées à vélo, avec carnet de bord et cartes
• Pique-nique dans le Parc National de Killarney & le Parc Côtier de Waterford Copper
• Petit-déjeuner tous les matins
• Nous mettons à votre disposition des réservoirs d'eau potable dans tous nos bus, pour remplir vos bouteilles, ainsi qu'une corbeille de fruits et une boîte à cookies pour reprendre des forces le long du parcours !
• Tous les ferries, les péages et les taxes
• Des tonnes de fun!

Activités et Excursions Incluses ~

• Visite de l'Abbaye de Cong
• Visite de l'Abbaye de Kylemore
• Randonnée à pied ou à vélo dans la vallée de Doo Lough
• Promenade dans le Fjord de Killary
• Vélo dans la vallée de Lough Inagh
• Aller-retour en bateau pour les îles d'Aran
• Visite du Fort de Dun Aengus
• Promenade à pied ou à vélo sur Inis Mor, dans les îles d'Aran
• Promenade à vélo sur la Route Côtière de Black Head, ou à pied sur la Route du Burren
• Promenade à pied ou à vélo à Salthill, Galway
• Visite du Marché Fermier de Kinvara
• Visite des Falaises de Moher et entrée au Atlantic Edge Exhibition Centre
• Promenade à pied ou à vélo sur Slea Head
• Traversée des lacs de Killarney vers le Gap of Dunloe en bateau à toit ouvrant
• Visite de la Cascade de Torc
• Promenade à pied ou à vélo autour de Muckross Lake, dans le Parc National de Killarney
• Randonnée dans le Gap of Dunloe
• Anneau du Kerry
• Ile de Valentia
• Randonnée sur les chemins dominicaux dans le Parc de Derrynane
• Ville-patrimoine de Kenmare
• Découverte et dégustation des Fromages de Ferme Irlandais
• Promenade à pied ou à vélo sur la Sheep's Head Peninsula
• Promenade à pied ou à vélo sur les routes secondaires à l'Ouest de Cork
• Visite du Charles Fort à Kinsale
• Visite du Château de Blarney et de sa Pierre
• Randonnée sur le chemin côtier d'Ardmore jusqu'au site monastique de St Declan
• Promenade à vélo dans le Géoparc de Copper Coast à Waterford
• Promenade à pied ou à vélo sur les chemins de halage de Barrow à Graiguenamagh
• Visite des Laineries d'Avoca
• Visite des implantations monastiques de Glendalough
• Randonnée le long des lacs de Glendalough jusqu'à la cascade de Poulanass
• Promenade à vélo à travers le Sally Gap dans le Parc National de Wicklow

Non Inclus Dans Le Prix ~ A Vous De Choisir!

• Activités optionnelles* listées ci-dessous
• Déjeuner et dîner, comme indiqué dans l''itinéraire
• Transport jusqu'au point de départ du circuit
• Tout service additionnel requis avant ou après le circuit
• Pourboires
• Dépenses personnelles

Activités et Excursions Optionnelles ~

• 3 heures de kayak dans le Fjord de Killary avec une compagnie de kayak:50€
• Circuit en kayak de 3 heures sur les Lacs de Killarney : 50€
• Banquet médiéval au château de Bunratty, comprenant dîner, vins et divertissement : 60€
• Observation des dauphins en bateau à Dingle : 16€
• Kayak au clair de lune à l'Ouest de Cork : 50€
• Leçons de Cuisine Traditionnelle Irlandaise dans une ferme de Cork : 40€
• Canoë sur la rivière Barrow : 45€
• Tour de Cork en kayak sur la rivière Lee : 50€

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